Mardi, un tribunal fédéral a émis une injonction préliminaire à l’échelle nationale contre les National Institutes of Health (NIH) suite à leur décision soudaine de réduire et de plafonner les taux de coûts indirects des subventions de recherche biomédicale.
La décision empêche la mise en œuvre du changement de politique, qui toucherait des milliards de dollars de financement et perturberait les recherches et essais cliniques en cours.
La controverse a commencé lorsque les NIH ont publié le 7 février 2025 un complément d’orientation modifiant les taux de coûts indirects des subventions.
Les NIH ont déclaré qu’ils appliqueraient désormais un taux de coût indirect de 15 % à toutes les subventions nouvelles et existantes, remplaçant la pratique antérieure qui consistait à négocier des taux séparés pour chaque subvention.
Lire aussi: Le médicament vedette d’Apellis Pegcétacoplan, un atout différencié selon un analyste de JP Morgan
Historiquement, le taux de coût indirect moyen des NIH a été d’environ 27% -28%, certaines institutions facturant plus de 50% ou même 60%.
Les détracteurs ont fait valoir que cette politique, publiée sans préavis public ni consultation des parties prenantes, menaçait la viabilité des institutions de recherche à l’échelle nationale.
En réponse, trois poursuites distinctes ont été déposées représentant 22 procureurs généraux d’État, plusieurs associations médicales et universités de premier plan. Thomson Reuters a publié une copie de la poursuite sur Internet.
Les plaignants ont soutenu que l’action unilatérale des NIH violait les règlements fédéraux, dépassait le pouvoir statutaire et ne respectait pas la loi sur la procédure administrative. Ils ont également cité les dommages potentiels causés aux essais cliniques et aux avancées médicales qui sauvent la vie.
Les NIH disposent d’un budget de 48 milliards de dollars et de 27 instituts qui financent des recherches critiques sur des maladies comme le cancer et le diabète.
En 2023, les NIH ont accordé plus de 35 milliards de dollars de financement de la recherche dans le cadre de près de 50 000 subventions. Sur ce montant, 26 milliards de dollars sont allés directement à la recherche, tandis que 9 milliards de dollars ont couvert les coûts indirects.
En accordant l’injonction, le tribunal a déterminé que le changement de politique des NIH ignorait les lois existantes, risquait de causer des dommages importants à l’infrastructure de recherche nationale et ne suivait pas les procédures appropriées.
La décision maintient la structure de financement actuelle jusqu’à ce que les contestations juridiques soient résolues.
Lire la suite:
Photo via Shutterstock