Le secrétaire à la Santé et aux Services humains désigné, Robert F. Kennedy Jr., a une longue expérience du travail international pour remettre en cause les politiques de santé publique.
Connu pour son scepticisme franc à l’égard des vaccins et ses théories du complot, Kennedy a étendu son influence au-delà des États-Unis pour saper les initiatives mondiales en matière de santé, en particulier dans des domaines comme la vaccination et la prévention du sida, indique le New York Times.
L’association à but non lucratif de Kennedy, Children’s Health Defense, a créé un réseau de structures affiliées à l’étranger qui diffusent des informations erronées et promeuvent le scepticisme à l’égard des vaccins. Dans des pays comme l’Ouganda et l’Afrique du Sud, son organisation a perturbé les efforts de santé publique, y compris les campagnes d’éducation sexuelle destinées à lutter contre la propagation du sida en Afrique.
Le secrétaire et ses affiliés ont également ciblé l’Organisation mondiale de la santé (OMS), remettant en question l’efficacité de ses programmes et alimentant les théories du complot sur les initiatives mondiales en matière de santé, a ajouté le New York Times.
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Une des interventions internationales les plus marquantes de Kennedy a eu lieu aux Samoa, où s’est ensuivie une tragique épidémie de rougeole à la suite de sa visite en 2019. Après une tragédie de santé publique impliquant la mort de deux nourrissons lors de vaccinations de routine, Kennedy a accru le doute sur l’innocuité du vaccin.
Sa visite, aux côtés d’activistes locaux anti-vaccins, a entraîné une forte baisse des taux de vaccination. Malgré l’épidémie, Kennedy a continué à promouvoir de fausses allégations sur les vaccins défectueux, contribuant à la crise de santé publique qui a entraîné 83 décès, principalement des enfants, selon le New York Times.
Kennedy a également joué un rôle de premier plan en Europe, où son organisation a organisé des conférences pour promouvoir le scepticisme à l’égard des vaccins et s’opposer aux mesures de santé contre la COVID-19. En 2022, Children’s Health Defense Europe a aidé à organiser une manifestation à Berlin, qui a rassemblé des milliers de personnes pour protester contre les restrictions liées à la pandémie.
Les liens de l’organisation avec des groupes marginaux, y compris des activistes politiques d’extrême droite et des législateurs, ont suscité l’inquiétude, d’autant plus qu’elle a continué à promouvoir des théories qui relient les vaccins à des conspirations impliquant Bill Gates et les entreprises pharmaceutiques mondiales.
Les efforts de son organisation ont eu des effets tangibles sur la confiance dans la vaccination, en particulier dans des pays comme l’Afrique du Sud, où la désinformation diffusée par son réseau a contribué à une baisse de 30 % de la confiance dans le vaccin.
Alors que Kennedy se prépare à prendre les rênes du HHS, son bilan de promotion de remèdes non prouvés et d’opposition aux politiques de santé publique établies a suscité de sérieuses inquiétudes quant à son impact potentiel sur les politiques de santé aux États-Unis et à l’échelle mondiale.
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