RIYAD, Arabie saoudite, 21 mars 2023 /PRNewswire/ — La Commission spatiale saoudienne (SSC) a révélé les travaux et les recherches scientifiques qui seront menées pendant la mission des astronautes saoudiens, Rayyanah Barnawi et Ali Alqarni, vers la Station spatiale internationale (ISS), prévue au deuxième trimestre de cette année.
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La SSC a annoncé que les deux astronautes mèneront pendant le vol 11 expériences de recherche scientifique pionnières axées sur la microgravité. Les résultats de ce travail renforceront la position globale du Royaume dans le domaine de l’exploration spatiale et du service à l’humanité. En outre, ils consolideront l’impact scientifique des centres de recherche saoudiens dans ce domaine.
La SSC a déclaré que les expériences spatiales de l’Arabie saoudite porteront sur des domaines tels que la recherche humaine, la science cellulaire ou encore la pluie artificielle dans un environnement de microgravité. L’expérience liée à la pluie artificielle consistera à condenser la vapeur d’eau sur du plancton et des atomes de sel en microgravité, simulant le processus d’ensemencement des nuages utilisé au Royaume d’Arabie saoudite ainsi que dans de nombreux autres pays pour augmenter les taux de précipitation. Dirigée par le Dr Ashraf Farahat, cette expérience destinée à la King Fahd University of Petroleum and Minerals aidera les scientifiques et les chercheurs à mettre au point de nouvelles solutions, telles que la pluie artificielle, qui permettraient à l’humanité de vivre dans des colonies spatiales à la surface de la Lune et de Mars. L’expérience aidera également les chercheurs à mieux comprendre la technologie d’ensemencement pluvial, ce qui favorisera l’augmentation des précipitations dans de nombreux pays, si Dieu le veut.
Afin de mieux comprendre l’impact de l’environnement spatial sur la santé humaine, l’organisation saoudienne Nebula Research and Development, dirigée par le Dr Bader Shirah, mènera six expériences à bord de l’ISS par l’intermédiaire des astronautes. Ces expériences utiliseront de nouveaux outils neuroscientifiques, y compris la mesure du flux sanguin vers le cerveau et de l’activité électrique cérébrale, la mesure de la pression intracrânienne par une évaluation non invasive de la pupille de l’œil ainsi que le suivi des changements du nerf optique au fil du temps. L’amélioration de la surveillance de la santé neurologique a le potentiel de rendre les vols spatiaux plus sûrs à l’avenir et de permettre le développement d’un suivi rapide et non invasif, d’interventions précoces et de contre-mesures. Des échantillons sanguins et biologiques seront également prélevés afin d’examiner les biomarqueurs multi-omiques liés au vol spatial, d’une part, et de cartographier les changements dans la longueur, la structure ainsi que l’épigénétique des chromosomes et des télomères, d’autre part.
Parallèlement, des expériences en science cellulaire seront menées par le King Faisal Specialist Hospital and Research Center (KFSHRC), une organisation de renommée mondiale, et son équipe de scientifiques, le Dr Khalid Abu Khabar, le Dr Wijdan Alahmadi et le Dr Edward Hitti. Ces travaux consisteront à étudier la réponse inflammatoire des cellules immunitaires humaines dans un environnement de microgravité. Plus précisément, leur recherche se concentrera sur les changements dans la désintégration de l’ARNm, un processus qui peut éteindre l’inflammation. La réponse à la thérapie sera simulée en utilisant le même modèle cellulaire. L’équipe prélèvera les échantillons d’ARN destinés à l’analyse sur Terre, où les chercheurs surveilleront les modèles d’expression d’ARN. La demi-vie de milliers d’ARNm sera mesurée dans le cadre de ces expériences passionnantes. Les résultats devraient non seulement approfondir la compréhension en matière de santé dans l’espace, mais aussi permettre la découverte de biomarqueurs ou de thérapies potentielles liés aux maladies inflammatoires, destinées aux soins dans l’espace et sur Terre.
Outre ces travaux, trois expériences éducatives seront menées en temps réel à bord de l’ISS avec des étudiants saoudiens, en collaboration avec le ministère de l’Éducation, Mawhiba, Riyadh Schools et Misk Schools. Ces expériences chercheront à approfondir les connaissances des élèves à l’égard des sciences spatiales et de leur contribution à l’amélioration de la qualité de vie sur Terre, en juxtaposant leurs expériences terrestres à celles menées en temps réel par l’équipage saoudien à bord de l’ISS. Les élèves pourront voir de première main l’impact réel que peut avoir l’environnement d’une expérience sur les résultats. Cette interaction en temps réel garantira que les élèves pourront interagir avec l’équipage saoudien en direct pendant que les deux groupes effectuent leurs expériences ensemble et de manière simultanée, sur Terre et dans l’espace.
Les efforts déployés par la SSC visent à préparer les futures générations d’astronautes et d’ingénieurs, grâce à des programmes d’éducation et de formation de qualité, à la participation aux expériences scientifiques, à des projets de recherche internationaux et à de futures missions liées à l’espace. Toutes ces entreprises aideront le Royaume à élever son statut et à atteindre les objectifs de sa Vision 2030.
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